Die MorphoSys AG (Frankfurt: MOR; Prime Standard Segment, TecDAX)  und das Biotechnologie-Unternehmen Galapagos NV (Euronext: GLPG) gaben heute den Abschluss einer langfristig angelegten Zusammenarbeit zur gemeinsamen Medikamentenentwicklung bekannt. Ziel ist es, neuartige Wirkmechanismen zur Behandlung entzündlicher Knochen- und Gelenkserkrankungen wie etwa der Rheumatoiden Arthritis, Osteoporose und Osteoarthritis zu entdecken und Antikörpertherapien gegen diese Krankheiten zu entwickeln.

 

Die Vereinbarung umfasst sämtliche Aktivitäten von der Entdeckung der krankheitsrelevanten Zielmoleküle (Targets) bis zum Abschluss der klinischen Wirksamkeitsstudien (Proof-of-Concept) für neue therapeutische Antikörper. Beide Unternehmen stellen im Rahmen der Allianz ihre Schlüsseltechnologien sowie ihre Expertise zur Verfügung. Galapagos wird zusätzlich zu seiner auf der Nutzung von Adenoviren basierenden Plattform für die Entdeckung neuer Zielmoleküle auch bereits identifizierte Targets in die Allianz einbringen, die mit Knochen- und Gelenkserkrankungen in Verbindung gebracht werden. MorphoSys wird seine HuCAL-Antikörper-Technologien zur Entwicklung vollständig menschlicher Antikörper gegen diese und zukünftige Zielmoleküle beisteuern. In einem ersten Schritt werden die bereits ausgewählten Zielmoleküle durch krankheitsspezifische In-vitro- und In-vivo-Versuche weiter charakterisiert. Nach erfolgreicher Validierung werden MorphoSys und Galapagos Antikörper-Programme zur präklinischen und klinischen Entwicklung auswählen. Im Anschluss an den Nachweis der klinischen Wirksamkeit im menschlichen Patienten werden die Programme für die weitere Entwicklung, Zulassung und Vermarktung an Partner auslizenziert.

 

Gemäß den Vertragsvereinbarungen teilen sich Galapagos und MorphoSys die Forschungs- und Entwicklungskosten ebenso wie alle zukünftigen, mit den innerhalb der Kooperation entwickelten Medikamentenkandidaten erzielten Umsätze. Alle für die Allianz relevanten Entscheidungsprozesse werden von einem gemeinsamen, aus Mitgliedern beider Unternehmen bestehenden Ausschuss getroffen. Drei krankheitsrelevante Zielmoleküle, die mit Knochen- und Gelenkserkrankungen in Verbindung stehen, sind bereits für die Zusammenarbeit ausgewählt worden. Galapagos hat mit der Herstellung dieser Proteine für die gemeinsame Forschung begonnen. Die Entwicklung von HuCAL-basierten Antikörpern gegen diese Zielmoleküle wird in 2009 beginnen. Um die Forschungskooperation mit neuen Therapieansätzen zu versorgen, wird Galapagos in den kommenden Jahren weitere Zielmoleküle mit Hilfe seiner Technologieplattform identifizieren. Bei erfolgreichem Verlauf könnten die ersten Antikörperprogramme aus der Allianz innerhalb von vier bis fünf Jahren die klinische Entwicklung erreichen.

 

'Mit dieser Allianz schlagen wir eine neue strategische Richtung ein, um unsere niedermolekulare Wirkstoffforschung um biologische Präparate zu erweitern. Galapagos ist der Weltmarktführer auf dem Gebiet der Entdeckung neuartiger Zielmoleküle, und die Allianz mit MorphoSys ermöglicht es uns, das Potenzial firmeneigener Zielmoleküle, die mit Antikörpern adressiert werden können, zu nutzen. Antikörper-Ansätze haben sich bei der Entwicklung neuer Therapien für schwere Erkrankungen wie Rheumatoide Arthritis als erfolgreich erwiesen. Dass wir zum Ausbau unserer Produkt-Pipeline nun beide Ansätze - sowohl mit chemisch synthetisierten Molekülen als auch mit Antikörpern - verwenden können, untermauert Galapagos führende Position auf diesem Gebiet', kommentiert Onno van de Stolpe, Vorstandsvorsitzender von Galapagos. 'Dank unseren Einnahmen aus der Geschäftseinheit BioFocus DPI und unseren Pharmapartnerschaften sowie unserem Barmittel-Bestand befinden wir uns in einer guten finanziellen Position, um weitere Werte für unsere Aktionäre zu generieren.'

 

'Diese Allianz bietet uns einzigartige Möglichkeiten, Zugang zu neuartigen krankheitsrelevanten Zielmolekülen für unsere firmeneigene Arzneimittelentwicklung in Krankheitsgebieten mit einem hohen ungedeckten medizinischen Bedarf zu erhalten. Die Partnerschaft mit Galapagos verbindet sowohl die wissenschaftlichen als auch die finanziellen Stärken zweier führender Unternehmen in ihren Bereichen', erklärt Dr. Simon Moroney, Vorstandsvorsitzender von MorphoSys. 'Wir freuen uns darauf, unsere weitreichende Expertise auf dem Gebiet der Antikörper mit dem Know-how von Galapagos auf dem Gebiet der innerhalb der Allianz  behandelten Krankheiten und bei der Entdeckung neuer Ansatzpunkte zu deren Therapie zu kombinieren und unsere Partnerschaft erfolgreich zu gestalten. Der Zugang zu neuartigen, krankheitsrelevanten Zielmolekülen durch diesen renommierten Partner wird die Erweiterung unserer firmeneigenen Antikörper-Pipeline beschleunigen. Die Allianz ergänzt außerdem unsere Entwicklungsaktivitäten auf dem Gebiet der Entzündungskrankheiten und der Rheumatoiden Arthritis einschließlich unseres Leitprogramms MOR103.'

 

Mit dieser strategischen Allianz erhält MorphoSys Zugang zu einer erprobten Technologieplattform im Bereich Target Discovery sowie zur Expertise von Galapagos im Bereich der entzündlichen Knochen- und Gelenkserkrankungen, um so die eigene therapeutische Antikörper-Pipeline zu erweitern. Die drei Hauptindikationen von Knochen- und Gelenkserkrankungen - Rheumatoide Arthritis, Osteoporose und Osteoarthritis - bieten jeweils äußerst signifikante Marktchancen mit mehreren Millionen Betroffenen weltweit und Gesamtumsätzen für medikamentöse Behandlungen von insgesamt mehr als 15 Milliarden US-Dollar im Jahr 2006.

 

Galapagos erschließt durch die Allianz mit MorphoSys den rasch wachsenden Markt für therapeutische Antikörper. Der Gesamtumsatz der 20 auf dem Markt befindlichen Arzneimittel belief sich 2007 auf mehr als 25 Milliarden US-Dollar. Die mit Antikörpern generierten Umsätze werden bis 2013 voraussichtlich auf ungefähr 50 Milliarden US-Dollar steigen. Vollständig menschliche Antikörper gelten als die nächste Generation dieser Medikamentenklasse; die Mehrzahl der therapeutischen Antikörper, die sich derzeit in Entwicklung befinden, ist humanisiert oder basiert sogar vollständig auf menschlichen Sequenzen. Bei Antikörper-Therapien beträgt die Zeitspanne von der Entdeckung bis zur präklinischen Entwicklung im Durchschnitt nur zwei bis drei Jahre, was beträchtlich kürzer ist als die durchschnittlich sechs Jahre bei niedermolekularen Präparaten. Außerdem verzeichnen Antikörper geringere Ausfallquoten als chemisch synthetisierte Moleküle.

MorphoSys und Galapagos werden heute um 14:00 MEZ eine öffentliche Telefonkonferenz in englischer Sprache abhalten, um die Eckdaten der Allianz zu präsentieren.

Einwahl-Telefonnummern für die Telefonkonferenz (ausschließlich als Zuhörer):
Deutschland: +32 2 401 53 06

Bitte wählen Sie sich 10 Minuten vor Beginn der Konferenz ein.

Außerdem bietet MorphoSys den Teilnehmern die Möglichkeit, den Bericht simultan online mit Hilfe einer Power-Point-Präsentation auf http://www.morphosys.de zu verfolgen.

Ungefähr zwei Stunden nach der Pressekonferenz wird auf http://www.morphosys.de eine Wiederholung der Konferenz, inklusive Audioelementen und der entsprechenden Charts, verfügbar sein.

 

Für weitere Informationen kontaktieren Sie bitte: Dr. Claudia Gutjahr-Löser, Head of Corporate Communications & Investor Relations, Tel: +49 (0) 89 / 899 27-122, gutjahr-loeser@morphosys.com oder Mario Brkulj, Manager Corporate Communications & Investor Relations, Tel: +49 (0) 89 / 899 27-454, brkulj@morphosys.com.

 

Die Technologieplattform zur Entdeckung neuer krankheitsrelevanter Zielmoleküle von Galapagos basiert auf dem Einsatz von Adenoviren, die menschliche DNA-Sequenzen in äußerst effizienter Weise in eine Vielzahl menschlicher Zellen einbringen, um die Produktion bestimmter Proteine stillzulegen. Anschließend werden im Hochdurchsatz Untersuchungen durchgeführt, die einen ausgewählten menschlichen Krankheitszustand abbilden. Die Ergebnisse werden dazu verwendet, um diejenigen Proteine auszuwählen, die in diesen Modellen menschlicher Erkrankungen eine Ursachenwirkung zeigen. Nach gründlicher Validierung bilden diese Proteine als Ansatzpunkte für eine therapeutische Intervention die Basis zur Entwicklung neuartiger Arzneimittel.

 

Galapagos (Euronext Brüssel: GLPG; Euronext Amsterdam: GLPGA; OTC: GLPYY) ist ein Medikamentenentwickler mit präklinischen Programmen gegen Knochen- und Gelenkserkrankungen sowie Knochenmetastasen. Seine Geschäftseinheit BioFocus DPI bietet pharmazeutischen und biotechnologischen Unternehmen eine breite Palette an 'Target-to-Drug'-Entwicklungsprodukten und -dienstleistungen an. Diese umfassen die Entdeckung und Validierung von krankheitsrelevanten Zielmolekülen sowie die Wirkstoffentwicklung bis hin zur Bereitstellung präklinischer Kandidaten. BioFocus DPI stellt außerdem adenovirale Reagenzien für eine rasche Identifizierung und Validierung neuartiger Wirkstofftargets, Wirkstoff-Bibliotheken zum Wirkstoff-Screening sowie Produkte im Bereich der Chemogenomik und eine ADMET-Datenbank für die Auswahl von Zielmolekülen und Wirkstoffen zur Verfügung. Galapagos beschäftigt derzeit etwa 450 Mitarbeiter und betreibt Produktionsstätten in sechs Ländern mit Hauptsitz in Mechelen, Belgien. Weitere Informationen zu Galapagos und BioFocus DPI finden Sie auf www.glpg.com und www.biofocusdpi.com.

 

Die MorphoSys AG, ein börsennotiertes Biotechnologieunternehmen mit Sitz in Martinsried (München), ist auf die Entwicklung vollständig menschlicher Antikörper spezialisiert, um neue Therapieansätze zur Behandlung lebensbedrohlicher Krankheiten zu entdecken und innovative Antikörper-basierte Medikamente gegen diese zu entwickeln. MorphoSys' Ziel ist es, die firmeneigene HuCAL-Antikörperbibliothek weltweit als Standard für die Entwicklung von Antikörpern der nächsten Generation sowohl für die Forschung und Diagnostik wie auch für die Entwicklung von Medikamenten hervorzubringen. Die Gesellschaft unterhält Allianzen und Forschungskooperationen mit den meisten renommierten Pharmakonzernen, darunter Boehringer Ingelheim, Centocor/Johnson & Johnson, Novartis, Pfizer und Roche. Im Rahmen dieser Partnerschaften verfolgt MorphoSys mehr als 50 aktive therapeutische Antikörperprogramme. Dabei wird die Firma durch exklusive Lizenz- und Meilensteinzahlungen sowie über umsatzabhängige Tantiemen auf alle Endprodukte am Erfolg dieser Entwicklungen beteiligt. Darüber hinaus ist MorphoSys durch seine Geschäftseinheit AbD Serotec im Markt für Forschungsantikörper aktiv. AbD Serotec hat Niederlassungen in Deutschland (München), den USA (Raleigh, NC) und Großbritannien (Oxford). Weitere Informationen finden Sie unter http://www.morphosys.de.